تعتمد الخصائص الفيزيائية للسكة الحديدية على مجموعة من العوامل التي تتضمن:
1- الطول: تختلف أطوال السكك الحديدية حسب البلدان والمناطق. وتحدد قدرة الخط على نقل البضائع والركاب.
2- العرض: يتم حساب عرض السكة الحديدية بوحدة الميل. ويختلف العرض حسب استخدام الخط ومواصفات الأنظمة الخاصة بالطريق والقطارات.
3- الارتفاع: تتفاوت الأرتفاعات حسب نشاط الطريق وطبيعة البيئة المحيطة به. لكن يتراوح الارتفاع العادي للسكة الحديدية من حوالي 1.5-1.8 متر.
4- المواد المستخدمة: تختلف المواد المستخدمة في بناء السكك الحديدية حسب البلدان والمناطق. حيث تستخدم الفولاذ والحديد الصلب والبيتومين والخشب في إنشاء السكك الحديدية.
5- العوامل البيئية: تؤثر العوامل البيئية مثل الرطوبة وتغيرات درجات الحرارة والتآكل والرياح في خاصية السكك الحديدية.
6- التركيبة: تتأثر خصائص السكك الحديدية بتركيبة الأجزاء المستخدمة في بنائها، سواء كانت رائدة أو جديدة. غالبًا ما يتم استخدام مزيج من الفولاذ والحديد لزيادة صلابة الخط واستدامته إلى القطارات الثقيلة.
