الطاقة الإشعاعية هي عملية إطلاق الجسيمات النووية أو الأشعة الكهرومغناطيسية من النواة الذرية أو من أحد المستويات الذرية الإلكترونية. يمكن أن تحدث الطاقة الإشعاعية بشكل طبيعي من خلال انحلال العناصر الطبيعية المشعة مثل الراديوم واليود، أو بشكل صناعي عند تعريض المواد المشعة للأشعة الكونية أو الموجات فوق البنفسجية أو الأشعة السينية.
تعتمد الطاقة الإشعاعية على قانون انحلال القوى النووية والتي تشير إلى أن النواة الذرية المشعة يمكن أن تنطلق منها من الجسيمات النووية الأساسية مثل البروتونات والنيوترونات، وتدل هذه الجسيمات على مدى عدم استقرار النواة المشعة. كما يمكن أن تطلق النواة الذرية الطاقة الإشعاعية عندما تخوض عملية الانبعاث الإلكتروني حيث تفقد الإلكترونات طاقة لتتحول إلى حالات طاقية أكثر عدم استقراراً.
تشمل الاستخدامات الواسعة للطاقة الإشعاعية في مجالات الطب والبحوث والمعايير الصناعية وقياس وتحديد النواحي البيئية والأمنية وغيرها، حيث تستخدم لتعقب العناصر والتحقق من العيوب في الأجزاء المصنعة وأدوات القياس والاتصالات. ومع ذلك، يجب اتباع إرشادات السلامة المناسبة لتجنب التعرض للإشعاع وتجنب الآثار السلبية على صحة الإنسان والبيئة.
