النظرية الذرية هي فكرة أساسية في الكيمياء والفيزياء ترجع إلى العالم الإغريقي ديموقريطس، وتتلخص في أن المادة الطبيعية تتكون من جزيئات صغيرة لا يمكن تقسيمها إلى جزيئات أصغر. وهذه الجزيئات تسمى “الذرات”.
وتتعلق النظرية الذرية بالكيمياء النووية من خلال فهم الهيكل الداخلي للذرات وسلوكها الكيميائي. فقد توصل العلماء إلى أن الذرات تتألف من نواة صغيرة والإلكترونات التي تدور حولها. وهناك العديد من التفاعلات الكيميائية التي تتعلق بقوى الجذب والانجذاب بين الإلكترونات الموجودة في طبقات الذرة، والتي تؤثر على الخواص الكيميائية للعناصر والمركبات.
وعندما تتحد الذرات معًا لتشكل جزيئات جديدة، فإن القوى النووية الموجودة في النواة تصبح أكثر أهمية. فعندما تتناقص كتلة النظائر النووية، فإن هذا يؤثر على الخواص الكيميائية للعناصر والمركبات، وهو ما يدرسه العلماء في الكيمياء النووية. وتشمل دراسة الكيمياء النووية أيضًا التفاعلات النووية، بما في ذلك الانشطار النووي والاندماج، والتي يتم تطبيقها في الطاقة النووية والتكنولوجيا.
