يختلف التيار المتردد (AC) عن التيار المباشر (DC) فيما يلي:
1- اتجاه التيار: يتغير اتجاه التيار في التيار المتردد بشكل دوري، بينما يتدفق التيار في التيار المباشر في اتجاه واحد فقط.
2- مستوى الجهد: يتغير مستوى الجهد في التيار المتردد بشكل دوري، أي يتزايد وينخفض بشكل مستمر، في حين يكون مستوى جهد التيار المباشر ثابتًا.
3- استخداماتهما: يستخدم التيار المتردد على نطاق واسع في الأنظمة الكهربائية المنزلية والصناعية، بينما يستخدم التيار المباشر في تشغيل العديد من الأجهزة الإلكترونية مثل الحواسيب والهواتف الذكية وبطاريات السيارات.
4- قيمة التردد: يكون تردد التيار المتردد عادة أعلى (50-60 هرتز) بينما يكون التيار المباشر بدون تردد (0 هرتز).
5- كمية الطاقة المنقولة: يمكن نقل كميات كبيرة من الطاقة في التيار المتردد عندما يتم استخدام أسلاك كبيرة الحجم والمناسبة، ولكن في التيار المباشر يكون نقل الطاقة بمقدار أقل بسبب مقاومة الأسلاك وفقدان الطاقة.
