قواعد الرثاء تعتمد على العادات والتقاليد الاجتماعية في كل مجتمع، ولكن عادة ما تشمل القواعد التالية:
1- ارتداء الملابس السوداء والتحلي بالحزن والحداد لمدة معينة.
2- الامتناع عن الاحتفال بالأعياد والمناسبات الاجتماعية.
3- إعلان الحداد في الأماكن المختلفة مثل المدارس والمؤسسات.
4- تقديم التعازي والمواساة لأسرة المتوفى.
5- ترتيل الصلوات والأدعية للمتوفى.
6- إقامة مراسم الجنازة والتأبين.
7- الامتناع عن القيام بأي نشاطات غير لائقة أو غير ملائمة خلال فترة الحداد.