نظام التشغيل المنفصل هو نظام تشغيل يعمل بشكل مستقل عن أي نظام تشغيل آخر، ولا يحتاج إلى تثبيت على جهاز كمبيوتر أو خادم. ويمكن تشغيل هذا النظام عن طريق الإقلاع المنفصل من قرص CD أو DVD أو USB، ويتميز هذا النظام بسهولة التركيب والاستخدام، كما يتميز بالسرعة والثبات وعدم تعرضه للفيروسات والبرامج الضارة التي تصيب النظام الأساسي. ويستخدم هذا النظام في بعض الحالات الخاصة مثل الصيانة واستعادة البيانات وتقسيم القرص الصلب والتجربة الافتراضية لأنظمة التشغيل.
