نظام التحكم الآلي هو نظام يعمل على التحكم في عملية معينة باستخدام الآلات والأجهزة الإلكترونية والحاسوبية. يتضمن نظام التحكم الآلي مجموعة من المكونات التي تشتمل على:
1- مستشعرات: تستخدم لقياس المتغيرات المختلفة ، مثل درجة الحرارة والضغط والرطوبة والتدفق.
2- معالجة البيانات: تقوم بتحليل البيانات المتجمعة من المستشعرات وتحويلها إلى أوامر يمكن فهمها بواسطة الآلات الموجودة في النظام.
3- وحدات التحكم: تتحكم في الآلات التي تعمل في نظام التحكم الآلي.
4- وحدات الإدخال/الإخراج: تقوم بتوجيه البيانات الخارجية للآلات الموجودة في النظام.
5- وسائط الاتصال: تسمح بنقل البيانات من وإلى نظام التحكم الآلي.
6- الآلات: وهي الجزء الأساسي من نظام التحكم الآلي وتستخدم لتحويل الإشارات الكهربائية إلى حركة ميكانيكية وتأدية المهام المحددة.
7- البرمجيات: تساعد في برمجة نظام التحكم الآلي لتحقيق المهمة المطلوبة.