التمدد الحراري هو الزيادة في الحجم الظاهري للمادة بسبب زيادة درجة الحرارة. يحدث هذا بسبب زيادة في حركة الجزيئات في المادة ، حيث تزداد هذه الحركة عندما تزيد درجة الحرارة.
تعد الأهمية الرئيسية للتمدد الحراري في فيزياء الموائع هي القدرة على قياس درجة الحرارة بدقة وتحديد كميات الموائع المطلوبة في نظم تبريد محددة. في العديد من التطبيقات ، يتم استخدام تمدد الحراري لصنع أنواع مختلفة من الأدوات والأجهزة التي تعتمد على التغير التدريجي في الحجم بتغيير درجة الحرارة. و كذلك يتم استخدامه في تصميم المباني والجسور والأنابيب وغيرها من المواد الهيكلية للتعامل مع التغيرات في درجة الحرارة وتقليل التشوه والتلف الناتج عنه.
