البحث العلمي هو عملية تجميع وتحليل البيانات والمعلومات الخاصة بموضوع معين باستخدام أساليب وأدوات علمية محددة، مثل التجارب والدراسات الميدانية والاستبيانات والتحليل الإحصائي، بهدف توليد المعرفة الجديدة وتحديث المعرفة الحالية، ويستخدمه العلماء والباحثون لإثبات فرضياتهم وتوضيح الظواهر العلمية.
أما البحث غير العلمي فهو عملية تجميع وتحليل المعلومات والبيانات بشكل عام دون استخدام الأساليب العلمية المحددة، ويتم عادة بطرق غير محددة وغير منهجية مثل الاستطلاعات والمقابلات والتجارب الشخصية، وغالبًا ما يتم في المجالات غير العلمية مثل الفنون والأدب والرياضة والسياسة.
