هي عبارة عن وسيط يربط اجهزة مختلفة في طبيعتها ببعضها البعض ليسهل عملية الاتصال وتبادل الموارد فيما بينها . يتكون هذا الوسيط من 7 طبقات تعتمد كل واحدة منها على الأخر ..

ولكم ان تلاحظوا الترتيب العكسي لهذه الطبقات … حيث تقوم كل طبقة من هذه الطبقات بمعالجة البيانات ومن ثم تحويلها الى الطبقة التي تليها وهكذا حتى
تصل الى الطبقة الاولى .

هذه الطبقات معرفة بخواص معينة بحيث ان التغيير في اي طبقة من هذه الطبقات لا يستوجب التغيير في الطبقة التي تليها .

دعونا نلقي نظرة قريبة على هذه الطبقات :

Physical Layer

وهي الطبقة المسؤولة عن تحديد العناصر الكهربائية والقطع الخاصة وآليات
العمل الازمة لاتمام أو انهاء عملية الاتصال بالشبكة . وهي المسؤولة عن
عملية نقل البيانات خلال القطع التشبيكية ( physical ) للشبكة . يتحكم في هذه الطبقة مقاييس معينة مثل التغير في اشارات الفولت ( Signal Voltage Swing ) وايضا مدة البت ( bit duration ) . مثال على ذلك كرت الشبكة المرفق في جهازك او الفتحات ( Interfaces ) في أجهزة الراوتر والتي تقوم بطبيعة الحال بارسال البيانات على شكل صفر و واحد ..

Data Link Layer

هذه الطبقة هي المسؤولة عن بناء الطرق اللازمة لتاكيد سلامة وصول البيانات خلال القطع الشبكية ( Physical Link ) , حيث تقوم بارسال مجموعات من البيانات ( Frames ) مدمجة مع المعلومات الضرورية لاتمام عمليات التوافق وتقارير الأخطاء وايضا التحكم في مسار البيانات .
تعمل على هذه الطبقة بعض البروتوكولات مثل : ( PPP , SLIP , HDLC ) ..

Network Layer

هي الطبقة المسؤولة عن فتح واغلاق الاتصال بالشبكة . كما انها تؤمن وضعا من
الاستقلال للطبقات العليا من ناحية تحويل ونقل البيانات بعد استخدام
التكنلوجيا الضرورية لبناء الاتصال بالشبكة . بروتوكول ال ( IP ) يعيش في هذه الطبقة مع بعض بروتوكولات ( Routing ) . الجدير بالذكر ان جميع الراوترات ( Routers ) تعمل في هذه الطبقة .

Transport Layer

هذه الطبقة تتحمل مسؤولية ضمان وصول البيانات بين الاجهزة والتأكد من
انعدام الاخطاء أثناء عملية نقل البيانات وبهذا تكون قد اراحت الطبقة
الخامسة ( Session Layer ) من مسالة التأكد
من صحة البيانات , وفي حالة حدوث خطأ معين فان هذه الطبقة تتحمل أيضا
مسؤولية تصحيح الخطأ , كما انها تساعد في عملية التحكم في انسياب البيانات (
Data Flow ) . هذه الطبقة هي حيث يعمل بروتوكول ( TCP ) , وتعتبر هذه الطبقة من أكثر الطبقات التي يتحمس لها المهندسين عادة لما تحتويه من تكنلوجيا خاصة بتبادل البيانات ( Switching ) . الجدير بالذكر انه وقبل تصنيع الاجهزة هذه كانت فقط البرمجيات تعمل على هذه الطبقة , ومن هنا بامكاننا استيعاب سبب نطق ( TCP/IP ) كجملة واحدة ويبدأ عادة بال ( TCP
) لآن الطبقة الرابعة فوق الطبقة الثالثة . في هذه الطبقة أيضا تتم عملية
تحويل البيانات اذا مافشلت البيانات في الوصول الى الجهاز الهدف لعدة اسباب
منها اتخاذ مسارات خاطئة او ان جهاز الراوتر قد تجاهل البيانات لانشغاله ,
يتم التعرف على مثل هذه الحالاى في حالة فشل الجهاز المرسل في استقبال
رسالة اخطارية بوصول البيانات . العديد من ( Routing Protocols ) القوية تعمل هنا في هذه الطبقة ومنها : ( OSPF , BGP ) والتي يتم تفعيلها مباشرة فوق بروتوكول الـ ( IP ) .

Session Layer

هذه هي الطبقة المسؤولة عن تكون اتصال ذو مساريين لتبادل البينات بين
التطبيقات المختلفة , كما انها ايضا المسؤولة عن المحافظة على الاتصال ومن
ثم اغلاقه . هذه الطبقة مهمة جدا في مجالات التجارة الالكترونية ( E.Commerce ) حيث تساعد على حفظ خصوصية المعلومات في حالة القيام بعمليات الشراء الالكترونية والذي يتم عن طريق تفادي ما يسمى بتوزيع الثقل ( Load Balancing
) بحيث يتم الاتصال مباشرة بين المشتري وسيرفر البائع فقط . وهنا يتضح
أيضا الذكاء المستخدم في الطبقة السابقة حيث انها تتفهم بدأ عملية استخدام
جلسات ( Sessions ) تبادل المعلومات بدل التدخل في عملها .

Presentation Layer

هذه هي الطبقة التي تحدد هل يجب تعبئة ام تفرغة البيانات ( Pack & Un-Pack
) . وهي أيضا الطبقة المسؤولة عن العديد من الوظائف الخاصة بتشفير أو فك
تشفير البيانات مرورا بضغط البيانات او حتى اعادة تهيئة الملفات كما تتم
هنا ايضا بعض عمليات التحويل بين البروتوكولات .

Application Layer

وهي الطبقة الأخيرة والتي تتعامل مباشرة مع المستخدم او التطبيقات المختلفة مثل ( telnet, ftp, and mail (pop3 and smtp). )