الــ IPTV هو نظام قائم على توفير خدمة بث تلفزيوني رقمية باستخدام بروتوكول الانترنت IP، عبر شبكات الانترنت، والتي كثيراً ما تعمل باستخدام خطوط انترنت ذات نطاق عريض “Broadband”.
بشكل عام فإن الفرق الأساسي بين نظام IPTV ونظم التلفزيون التقليدية هو استخدام شبكات الحاسوب بدل طرق البث التقليدية لإيصال المادة المرئية للمُشاهد، وهو نظام مختلف عن نظام تلفزيون الانترنت، إذ أن الأول تُستخدم فيه شبكات خاصة منفصلة “مثل الشبكات المحلية LANs”، في حين أن تلفزيون الانترنت يعمل على شبكة الإنترنت.
يتم تقديم خدمة IPTV غالباً لتوفير خدمة الفيديو حسب الطلب “Video on Demand”، وذلك بالترافق مع خدمة الصوت عبر الانترنت “VoIP”، ومع القدرة على الوصول إلى الإنترنت وذلك فيما يُعرف بمصطلح “اللعب الثلاثي triple play”.
