ال IP Address هو اختصار لـ “Internet Protocol Address”، وهو عبارة عن عنوان منطقي على شكل أرقام يُعطى لكل جهاز يتصل بالشبكة، سواء كان هاتف محمول أو جهاز لوحي أو حاسوب أو تلفاز …
وذلك من أجل ربطه مع شبكة الإنترنت.

لكل جهاز عنوان IP خاص به على الشبكة لا يشترك مع أي حهاز آخر لتجنب حدوث أخطاء في تبادل المعلومات، عنوان الـ IP بمثابة تعريف لكل جهاز داخل شبكة الانترنت، مما يسمح للأجهزة بالتواصل فيما بينها.

يمكن تصنيف عناوين الـ IP إلى عدة أصناف :

• عناوين IP خاصة  Private IP Addresses.

• عناوين IP عامة  Public IP Addresses.

• عناوين IP ثابتة  Static IP Addresses.

• عناوين IP ديناميكية  Dynamic IP Addresses.

لنتعرف على كل صِنف من هذه الأصناف :

عناوين IP خاصة  Private IP Address :

هي عناوين تُستخدم داخل الشبكة المنفردة أو الخاصة، كشبكة المنازل أو المؤسسات أو الشركات، فتكون جميع الأجهزة المتصلة بالشبكة تملك عناوين خاصة يتم تعيينها آلياً أو يدوياً.

العناوين IP عامة  Public IP Address :

هي عكس العناوين الخاصة، بحيث ترتبط بالشبكة الخارجية العامة لتُتيح للأجهزة التواصل مع مختلف أجهزة العالم وبالتالي الوصول إلى مجموعة من الخدمات العامة كمواقع التواصل الإجتماعي ومواقع الويب العامة، في هذه الحالة مزود خدمة الإنترنت (ISP) هو من يقوم بتعيينها.

العناوين الثابتة والديناميكية Static and Dynamic IP Addresses :

يشمل هذا الصنف العناوين السابقة “أي العناوين الخاصة والعامة”، يَكمن الفرق في طريقة تعيين العنوان.
فالعناوين الديناميكية يتم تعيينها آلياً من طرف خادم DHCP؛ أمّا العناوين التي يتم تعيينها يدوياً “في حال أن الجهاز لا يدعم DHCP”، تُسمى عناوين ثابتة.

 بطبيعة الحال هذه ليست كل الأنواع، فهناك تصنيف بحسب IPv4 و IPv6 إلخ