توجد المواد الكيميائية في كل مكان حولنا، من الهواء الذي نتنفسه إلى الطعام الذي نأكله إلى الماء الذي نشربه. يمكن أن تكون المواد الكيميائية بسيطة، مثل الماء أو الأكسجين، أو يمكن أن تكون معقدة، مثل البروتينات أو الدهون.
تصنف المواد الكيميائية حسب خواصها المختلفة، مثل حالتها الفيزيائية (صلبة أو سائلة أو غازية)، وتركيبها الذري (عدد الذرات ونوعها)، وتفاعلها مع المواد الأخرى.
تصنف المواد الكيميائية في العلوم البحتة إلى أربع فئات رئيسية:
العناصر الكيميائية: هي أبسط المواد الكيميائية، ولا يمكن تقسيمها إلى مواد أبسط. يوجد 118 عنصرًا كيميائيًا معروفًا، وأكثرها شيوعًا هو الأكسجين والكربون والهيدروجين.
المركبات الكيميائية: هي مواد تتكون من أكثر من عنصر كيميائي واحد. يمكن أن تكون المركبات بسيطة، مثل الماء أو الأمونيا، أو يمكن أن تكون معقدة، مثل البروتينات أو الدهون.
الخليط: هو مزيج من مادتين أو أكثر لا تتحد مع بعضها البعض كيميائيًا. يمكن أن تكون المخاليط متجانسة، مثل خليط الماء والسكر، أو يمكن أن تكون غير متجانسة، مثل خليط الماء والزيت.
التفاعلات الكيميائية: هي عمليات تؤدي إلى تكوين مواد جديدة ومختلفة عن المواد المتفاعلة. يمكن أن تكون التفاعلات الكيميائية إما طارئة، مثل احتراق الوقود، أو بطيئة، مثل الصدأ.
يمكن استخلاص المواد الكيميائية من مصادر مختلفة، مثل الهواء والماء والنباتات والحيوانات. يمكن استخلاص المواد الكيميائية من المصادر الطبيعية باستخدام مجموعة متنوعة من التقنيات، مثل التبخير والتقطير والترشيح. يمكن أيضًا تصنيع المواد الكيميائية في المختبر باستخدام مجموعة متنوعة من التفاعلات الكيميائية.
تستخدم المواد الكيميائية في مجموعة متنوعة من التطبيقات، مثل صناعة الأدوية والطعام والبلاستيك والأجهزة الإلكترونية. تلعب المواد الكيميائية دورًا مهمًا في حياتنا اليومية، ولا يمكن الاستغناء عنها.